Figure de potlatch (RBCM 1855)

Kwakwaka'wakw
Xwatis
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Figure de potlatch

Figure de potlatch

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Figure sculptée d'un homme tenant une hache dont la lame est manquante.

La lame de la hache de la figure semble manquer sur cette photographie prise par Charles F. Newcombe à Xwatis, dans le détroit de Quatsino, en 1913. PN 654.

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Canoës et personnes sur la plage devant les maisons du village.

Village de Quatsino (Xwatis) vers 1866. Photographie de Frederick Dally, A-00939.

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Personnes debout devant un grand poteau avec le village en arrière-plan.

Un groupe de personnes, probablement habillées pour un potlatch, à Xwatis en 1895. Photographie de Ben Williams Leeson, D-07694.

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Croquis au crayon de la figure sculptée par John Smyly.

Dessin de John Smyly de la figure du potlatch au Musée royal de la Colombie-Britannique, 1966.

Cette figure en cèdre sculpté appartenait à la famille Tsetseya du village Gusgimukw de Xwatis, dans le détroit de Quatsino, et proclamait l'un de leurs privilèges cérémoniels. La figure tient une hache, prête à couper un cuivre (une plaque de métal qui est un symbole de richesse) ou un canoë. Lorsqu'elle était montrée lors des potlatchs à l'intérieur de la grande maison, près du feu, elle indiquait que le chef allait détruire des biens de grande valeur pour démontrer sa richesse et sa position sociale. Plus tard, le bris du cuivre ou du canoë se faisait avec de vrais outils.

Selon Charles F. Newcombe, qui l'a acheté pour 5 $ en 1913 à une personne dont il a noté le nom simplement comme C.N., le nom de la figure est Sayupala, ou Prêt à couper. Dépourvue de sa peinture rouge et noire d'origine, la figure est exposée derrière une vitre aux portes est du Musée royal de la Colombie-Britannique.

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