Poteau de maison (RBCM 6182)
Poteau de maison
Certaines des figures des poteaux de maison k'ómoks donnés au Musée en 1948, dessinées par John Smyly en 1965. RBCM 6182 se trouve en bas.
Le village de K'ómoks lors d'une visite de fonctionnaires coloniaux entre 1866 et 1870. À une certaine époque, le poteau de maison a pu soutenir le toit de l'une de ces maisons. Les figures sur les poteaux de gauche commémorent un chef, sa femme et ses filles. Ils sont habillés de vêtements en tissu achetés en magasin. La structure au premier plan est un support pour le séchage des mûres. Photographie de Frederick Dally. PN 879.
Des hommes identifiés comme des marines se prélassent devant des tombes de K'ómoks dans les années 1860. L'image suggère le manque de compréhension et de respect des visiteurs pour les traditions autochtones. Photographie de Frederick Dally ou Richard Maynard. PN 1423.
Il fait partie d'un groupe de poteaux de maison et de parties de poteaux de maison donnés au Musée en 1948 par un résident de la ville de Courtenay, près de Comox. On ne sait pas exactement comment et quand ils ont été recueillis, mais au moins certains des poteaux ont été transportés à l’île Denman à un moment donné. On pense qu'ils proviennent du village k'ómoks et sont de style typiquement k'ómoks, mais comme ils servaient à l'origine à soutenir les poutres à l'intérieur d'une ou de plusieurs maisons, il n'existe aucune photographie ou documentation les montrant dans leur position d'origine.
Cette sculpture, qui devait faire partie d'un poteau plus grand, représente un Européen vêtu d'une redingote, d'un pantalon et d'un chapeau, et se tenant avec les pieds tournés vers l’intérieur dans des bottes larges et lourdes. Les peuples autochtones de la côte nord-ouest, qui traditionnellement ne portaient pas de vêtements ni de chaussures faits sur mesure, trouvaient les vêtements et les chaussures des premiers visiteurs européens étranges et peu naturels, comme le montre cette sculpture. La figure représentée pourrait être un officier de marine à bord de l'un des nombreux navires qui ont fréquenté la côte est de l'île de Vancouver à partir des années 1790, lorsque le capitaine Vancouver d'Angleterre et les capitaines Galiano et Valdes d'Espagne ont visité la région.
Dans la Galerie des Premiers Peuples, il s'agit de l'un des deux poteaux de maison partiels k'ómoks (l'autre est le RBCM 7031) installés de part et d'autre d'un écran diffusant un extrait de film. L'extrait est tiré du drame fictif que le photographe américain Edward Curtis a réalisé en 1914 avec George Hunt, un membre de la communauté kwagu'ł de Tsaxis (Fort Rupert). On y voit des acteurs kwagu'ł en tenue de cérémonie. La voix hors champ est une lecture du journal d'un membre de l'équipage du capitaine Cook au village Nuu-chah-nulth (Mowachaht/Muchalaht) de Yuquot en 1778. Le film et l'audio illustrent ensemble les perceptions que les Européens avaient des peuples autochtones. En revanche, cette sculpture k'ómoks montre une vision autochtone des Européens. Chacun trouvait l'autre étranger et étrange. Il est difficile de parvenir à une compréhension mutuelle et à une réconciliation de perspectives et d'histoires conflictuelles. Cela prend longtemps et reste un processus continu aujourd'hui.
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