Poteau de maison (RBCM 1858)
Lorsque Charles F. Newcombe a photographié le poteau sur place à Xwamdasbe' en mai 1913, il ne restait que les poutres de la grande maison. Une maison de style européen avec une fenêtre est visible en arrière-plan. PN 632.
Le poteau de maison se trouvait dans une maison comme celles que l'on voit sur cette vue de 1901 de Xwamdasbe'. Photographie de la collection Newcombe, PN2335.
Le technicien du musée, John Smyly, a dessiné le poteau de maison et a enregistré les détails de sa restauration.
Charles F. Newcombe a acheté ce poteau de maison à Xwamdasbe' en 1913. Il représente deux figures légendaires, la Lune et Dzunuḱwa - la Femme sauvage des bois, une géante souvent représentée avec un panier sur le dos dans lequel elle place les enfants qu'elle a volés et qu'elle a l'intention de manger.
Lors du Festival des Premiers Peuples de Victoria en 1994, l'aînée Emma Hunt a raconté une histoire sur Dzunuḱwa, avec une morale supplémentaire :
Dans le temps, on nous parlait toujours de la Femme sauvage des bois, une très grande femme, toute noire, aux lèvres pulpeuses. Elle symbolise le vent, dit-on. Et elle sort toujours pour voler les enfants, dans la forêt, pour essayer de les manger. Mais grâce à la ruse des enfants, ils s'échappent toujours. Dans une histoire dont je me souviens toujours, on nous disait de ne jamais se moquer d'un enfant qui n'a pas l'air normal. Un petit garçon aux lèvres poilues - ils ne voulaient pas jouer avec lui parce qu'il avait des lèvres poilues, alors il restait là à les regarder jouer sur la plage. Puis le petit garçon a crié, « Il y a une femme géante dans la forêt ! » Alors ils ont tous regardé. « Oh, il veut juste jouer avec nous. Ne faites pas attention à lui », ont dit les garçons et les filles qui jouaient sur la plage. Ils ont recommencé à jouer, alors il a encore crié. Très vite, la grande géante est venue et les a attrapés. Elle portait toujours de grands paniers [pour voler les enfants]. Dans les danses de la grande maison, vous le voyez, elles portent de grands paniers et dansent dans tous les coins de la grande maison pour prendre les enfants dans leurs paniers et les emmener dans la forêt. Ce petit garçon aux lèvres poilues a été le premier à être mis dans le sac. Tous les autres ont suivi. Le petit garçon avait un petit couteau à moules alors il a commencé à couper à travers le panier de la grande femme géante. Il a fait un trou suffisant pour tomber à travers. Tous les autres enfants sont tombés du panier. Le petit garçon aux lèvres poilues a été le héros du jour. Il a ramené les enfants sains et saufs à leurs parents. Et c'était une leçon pour nous, de ne jamais se moquer d'un enfant qui ne nous ressemble pas.
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